Każdy biegacz, niezależnie od doświadczenia, prędzej czy później stanie przed wyzwaniem uzupełnienia energii podczas dłuższego treningu. Pamiętam swój pierwszy półmaraton, kiedy to na 15 kilometrze poczułam, jak moje nogi stają się ciężkie niczym z ołowiu. Wtedy właśnie zrozumiałam, jak kluczową rolę odgrywają żele energetyczne w diecie biegacza. Po przetestowaniu dziesiątek różnych produktów, chcę podzielić się z tobą zestawieniem najlepszych żeli energetycznych 2023 roku, które pomogą ci pokonać osławioną „ścianę” i cieszyć się każdym kilometrem twojej biegowej przygody.

Dlaczego żele energetyczne są niezbędne dla biegaczy?

Podczas intensywnego wysiłku fizycznego, szczególnie trwającego ponad godzinę, nasze zapasy glikogenu (magazynowanych węglowodanów) zaczynają się wyczerpywać. To właśnie wtedy pojawia się osławiona „ściana” – nagły spadek energii, który może zrujnować nawet najlepiej zaplanowany bieg.

Żele energetyczne stanowią skoncentrowane źródło łatwo przyswajalnych węglowodanów, które błyskawicznie trafiają do krwiobiegu, dostarczając potrzebnej energii. Dobrze dobrany żel może nie tylko uratować twój trening, ale również znacząco poprawić wyniki sportowe.

Odpowiednie odżywianie podczas biegu to nie luksus, a konieczność – szczególnie gdy marzysz o pokonywaniu kolejnych granic swojej wytrzymałości.

Na co zwracać uwagę przy wyborze żelu energetycznego?

Wybór odpowiedniego żelu energetycznego to nie tylko kwestia smaku. Każdy produkt różni się składem i właściwościami, które mogą mieć kluczowe znaczenie dla twojego komfortu i wydajności podczas biegu. Oto najważniejsze kryteria, którymi warto się kierować:

• Skład – zwracaj uwagę na rodzaj węglowodanów (glukoza, fruktoza, maltodekstryna) oraz ich proporcje, które wpływają na szybkość wchłaniania
• Konsystencja – zbyt gęsty żel może być trudny do połknięcia podczas biegu i wymagać większej ilości wody
• Smak – nawet najlepszy skład nie pomoże, jeśli nie będziesz w stanie przełknąć żelu w trakcie intensywnego wysiłku
• Dodatkowe składniki – niektóre żele zawierają elektrolity, kofeinę czy aminokwasy, które mogą wspierać wydajność i regenerację
• Opakowanie – powinno być łatwe do otwarcia jedną ręką i wygodne do trzymania podczas biegu

TOP 5 żeli energetycznych dla biegaczy w 2023 roku

1. Maurten Gel 100

Szwedzka marka Maurten zrewolucjonizowała rynek żeli energetycznych, wprowadzając innowacyjną technologię hydrożelu. Gel 100 zawiera aż 25g węglowodanów przy minimalnej zawartości wody, co czyni go niezwykle efektywnym źródłem energii dla organizmu.

Co wyróżnia ten produkt? Przede wszystkim delikatna, niemal wodna konsystencja, która nie wymaga popijania dodatkową wodą, oraz neutralny smak, który nie przytłacza zmęczonych kubków smakowych podczas intensywnego wysiłku. To żel, który wybierają profesjonaliści, w tym rekordziści świata w maratonie, co najlepiej świadczy o jego skuteczności.

2. SiS GO Isotonic Energy Gel

Science in Sport (SiS) oferuje żele o unikalnej, izotonicznej formule, która eliminuje konieczność popijania wodą – prawdziwe wybawienie dla biegaczy zmagających się z logistyką nawodnienia. Każda saszetka dostarcza około 22g węglowodanów i ma płynną konsystencję, która ułatwia spożycie nawet podczas intensywnego wysiłku.

Szczególnie polecam wariant z dodatkiem kofeiny, który daje dodatkowego „kopa” energetycznego w krytycznych momentach biegu, pomagając przezwyciężyć zmęczenie zarówno fizyczne, jak i psychiczne. To idealny wybór dla osób, które doświadczają problemów żołądkowych po standardowych, gęstszych żelach.

3. PowerBar PowerGel

Klasyk wśród żeli energetycznych, który nieustannie ewoluuje, dostosowując się do najnowszych badań nad odżywianiem sportowców. Najnowsza wersja PowerGel zawiera mieszankę C2MAX – specjalnie opracowaną proporcję glukozy i fruktozy (2:1), która zwiększa przyswajalność węglowodanów nawet o 40% w porównaniu do standardowych formuł.

PowerBar oferuje szeroką gamę smaków, od klasycznych owocowych po bardziej wyrafinowane jak wanilia czy espresso, dzięki czemu każdy biegacz znajdzie coś dla siebie. Dodatkowym atutem jest zawartość sodu, który pomaga zapobiegać skurczom mięśni podczas długich biegów, szczególnie w upalne dni.

4. GU Energy Gel

Amerykański GU to jeden z pionierów rynku żeli energetycznych, z ponad 25-letnim doświadczeniem w odżywianiu sportowców. Ich formuła zawiera nie tylko węglowodany (około 20-25g na saszetkę), ale również aminokwasy BCAA wspierające regenerację mięśni oraz przeciwdziałające ich katabolizmowi podczas długotrwałego wysiłku.

GU wyróżnia się niezwykle bogatą ofertą smaków – od klasycznych jak truskawka czy pomarańcza, po bardziej oryginalne jak słony karmel czy czekolada z miętą, które potrafią być miłą odmianą podczas wielogodzinnych treningów. To doskonały wybór dla osób, które szukają żelu o bardziej złożonym działaniu niż tylko dostarczanie energii.

5. Decathlon Aptonia Energy Gel

Budżetowa propozycja, która pozytywnie zaskakuje jakością i skutecznością. Żele Aptonia dostępne w Decathlonie oferują 25g węglowodanów w każdej saszetce, a ich konsystencja jest przyjemnie płynna, co ułatwia spożycie nawet w trudnych warunkach.

To świetna opcja dla początkujących biegaczy, którzy dopiero eksperymentują z odżywianiem podczas biegu, a także dla osób szukających ekonomicznego rozwiązania na regularne, długie treningi. Stosunek jakości do ceny czyni je jednym z najlepszych wyborów w niższej półce cenowej, idealnym do codziennego treningu.

Jak i kiedy stosować żele energetyczne?

Nawet najlepszy żel nie pomoże, jeśli będziesz stosować go nieprawidłowo. Strategia odżywiania podczas biegu może mieć równie duże znaczenie jak sam wybór produktu. Oto kilka kluczowych zasad, które warto zapamiętać:

• Pierwszy żel spożyj po około 45-60 minutach biegu, zanim poczujesz pierwsze oznaki zmęczenia
• Kolejne dawki przyjmuj regularnie, co 30-45 minut, aby utrzymać stały poziom energii
• Zawsze popijaj żel wodą (około 200-250ml), chyba że producent wyraźnie zaznacza, że jego produkt jest izotonicznym i nie wymaga popijania
• Przetestuj wybrane żele podczas treningu, nigdy nie eksperymentuj w dniu zawodów – twój układ trawienny powinien być przyzwyczajony do danego produktu
• Słuchaj swojego organizmu – niektórzy biegacze potrzebują więcej energii niż inni, szczególnie przy wyższej wadze ciała lub intensywniejszym wysiłku

Pamiętaj, że odżywianie podczas biegu to bardzo indywidualna kwestia, zależna od wielu czynników, takich jak metabolizm, intensywność wysiłku czy warunki atmosferyczne. To, co działa u innych, niekoniecznie sprawdzi się u ciebie. Kluczem jest systematyczne eksperymentowanie podczas treningów i znalezienie swojego idealnego rozwiązania, które będzie wspierać twój organizm bez powodowania dyskomfortu.

Czy warto rozważyć alternatywy dla żeli energetycznych?

Choć żele są najpopularniejszą formą dostarczania energii podczas biegu, nie są jedyną opcją. W zależności od indywidualnych preferencji i potrzeb, niektórzy biegacze skutecznie wykorzystują:

• Izotoniki – mniej skoncentrowane źródło węglowodanów, które jednocześnie nawadniają organizm, idealne dla osób mających problemy z gęstymi żelami
• Żelki energetyczne – przyjemniejsze w konsystencji i smaku, choć wymagają dłuższego żucia i mogą być trudniejsze do spożycia przy wysokim tętnie
• Batony energetyczne – dostarczają energii na dłuższy czas, doskonałe rozwiązanie na ultramaratony i wolniejsze biegi, gdzie możesz poświęcić chwilę na gryzienie
• Naturalne alternatywy – jak suszone owoce, banany czy miód, które sprawdzają się u osób preferujących mniej przetworzoną żywność

Eksperymentowanie z różnymi formami odżywiania może pomóc ci znaleźć idealny balans między efektywnością energetyczną a komfortem trawienny podczas biegu. Wielu doświadczonych biegaczy łączy różne źródła energii, dostosowując je do długości i charakteru wysiłku.

Niezależnie od tego, czy jesteś początkującym biegaczem przygotowującym się do pierwszego półmaratonu, czy doświadczonym ultramaratończykiem, odpowiednie odżywianie podczas biegu może być tym czynnikiem, który pozwoli ci osiągnąć wymarzony cel. Wypróbuj kilka z polecanych przeze mnie żeli i znajdź ten, który najlepiej współgra z twoim organizmem. Pamiętaj – właściwe uzupełnianie energii to nie tylko sposób na uniknięcie „ściany”, ale także klucz do czerpania prawdziwej radości z każdego kilometra. Powodzenia na trasie!